Una nueva controversia política y cultural se encendió en Colombia luego de que circularan imágenes del presidente Gustavo Petro participando como actor en una película sobre el almirante José Prudencio Padilla, uno de los héroes afrodescendientes de la independencia y figura clave en la historia naval del país. Las fotografías del mandatario vestido con uniforme militar de época durante el rodaje se viralizaron rápidamente en redes sociales y generaron debate en distintos sectores políticos.
El largometraje cuenta con un presupuesto aproximado de 15.891 millones de pesos (unos 4 millones de dólares) y es financiado en parte con recursos públicos a través del sistema de medios estatales RTVC y el Ministerio de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones. El proyecto busca llevar la historia de Padilla a una audiencia internacional y fortalecer la industria audiovisual colombiana.
La producción tiene como protagonista al actor estadounidense Cuba Gooding Jr., ganador del premio Óscar, quien interpreta al almirante Padilla. En la cinta también participan actores colombianos, entre ellos Lucho Velasco, mientras que el presidente Petro aparecería brevemente en al menos una escena sin parlamento.
Tras difundirse las imágenes del rodaje, varios sectores políticos y ciudadanos cuestionaron el uso de recursos públicos para financiar la película en medio de los desafíos económicos y sociales que enfrenta el país. Desde el Gobierno, sin embargo, se ha defendido el proyecto como una apuesta cultural para visibilizar la historia y el papel de figuras afrodescendientes en la independencia de Colombia.
